Летят журавли...

 Серая туманная дымка над городом. Дымится окурок на балконных перилах, курится дымом ствол СВД. Ещё один патрон потрачен впустую. Но сейчас в городе стало безопасней. Пусть на минуту, на две, но безопасней. А кому это нужно? Кто вспомнит потом эти минуты? Там, внизу, на улицах тоже есть люди. Которые часто не догадываются о таких вот одиноких стрелках. О тех, кто делает город безопасней. О тех, для кого сигареты - не жизненно необходимый продукт, а часы. Всего лишь часы, отмеряющие срок, за который они могут потратить несколько ценных патронов. Чтобы сделать город хоть чуточку чище.
А где-то далеко, в других городах, сейчас весна. И всё цветёт. И никто не знает об этом сером кошмаре, что притаился на улицах. Ведь всё, что находят здесь, в большом мире называют лишь чудесами науки. И не более того.
Как надоел этот вечный полумрак. Надоел страх медленно умирающих заброшенных городов. Надоела постоянная опасность и монотонность серых дней. Но кто-то должен это делать.
А где-то там жена, дети, родители, в конце-то концов. Его ждут. И зачем? Зачем он всё это делает? Почему его занесло именно сюда? Почему не остался в тихом подвале конторы составлять отчёты? Больше платят? Едва ли. Это там, далеко, кому-то нужно что-то покупать, и деньги имеют цену. А здесь? Еда и патроны, да немного тепла от костра. А ещё водка. Но только вечером. Чтобы забыть. И не бояться. Чтобы проснуться наутро с больной головой и начать всё сначала…
Догорает сигарета. Пора… Но нет. Ещё один выстрел. Ещё минута безопасности. Или две. Ещё одна тень бессильно исчезла из этого города… Ещё одна минута…
Пора уходить… Но нет, остановиться в проёме балконной двери. Оглянуться в последний раз. Скоро. Ещё пару дней, и можно уезжать. Далеко. Туда, где жена, дети, родители… Туда, где ещё долго ему будут сниться эти пустынные улицы. Ещё пара находок, и домой.
Странно. Давно уже такого не слышал заброшенный город. Шорох крыльев, печальный клёкот…
В сером призрачном небе, сквозь туманную дымку над Припятью летят журавли…

Мечта Дагаза

Однажды давно в небогатой семье родился мальчик, и было ему дано имя Дагаз. Дагаз рос и развивался. У родителей не было денег на его обучение, но у Дагаза был хороший дедушка по имени Сула. Сула с раннего детства обучал всему Дагаза, и тот вырос не простым рабочим, а умным и образованным человеком.
- Самое главное в жизни - это мечта, - говорил Сула Дагазу, - достигни своей мечты и наслаждайся ею!
Дагаз никогда не спрашивал, как найти мечту. Он всегда её знал. Его мечта - построить город. Небольшой, небогатый, но красивый и приветливый город!
Дагазу посчастливилось познакомиться с архитекторами тех времен, и он провёл с ними несколько лет, наблюдая, как те возводят дома - вначале на рисунках, а потом и в действительности.
В 30 лет Дагаз женился. Его женой стала дочь одного богатого господина. Вскоре тот умер, и всё наследство досталось молодой семье. Дагаз не стал терять времени - он решил воплотить свою мечту в реальность - построить город. Он месяцами всё планировал, рассчитывал, рисовал... И вот, настал тот день, когда он был готов к работе.
Дагаз нанял рабочих, много рабочих (покойный тесть оставил огромное состояние) и начал постройку на окраине пустыни. На осуществление мечты ушло 20 лет, но Дагаз добился своего - он построил отличный город, в который заселил тех же рабочих, а сам стал жить в дворце на главной площади, напротив фонтана. Город был красивый и уютный, люди, проезжающие мимо, удивлялись этому райскому уголку для простых людей. Но утопия продлилась недолго.
Всего через пару месяцев после окончания постройки всего города случился ужаснейший пожар. Огнём были охвачены все дома, тесно стоящие друг к другу, создававшие ранее такой скромный уют... На глазах у Дагаза сгорело всё, вся его мечта, всё его состояние пропало в огне за считанные часы.
Сердце Дагаза не выдержало такой утраты, и на следующее утро он уже не проснулся.
На небе Дагаза покарали, как эгоиста. Он ничего не любил, кроме своей мечты, ибо не для рабочих он делал этот город, а для себя. Дагазу дали новое имя - Хагалаз, дабы больше не любил он себя. Его навеки вечные оставили одного в бесконечной пустыне, в которой он наблюдал ужаснейший пожар - как таяла в огне его мечта.
Так и сидел Хагалаз на раскалённом песке, вглядываясь в бесконечно пылающие стены прелестных своих домов, в летающий кругами пепел и ослепляющие языки пламени... И сидел он так вечно.

Начало

Зачем я здесь? Этот вопрос он задавал себе каждый раз, просыпаясь утром. С ним он засыпал. И никто до сих пор не смог на него ответить...

Хотел ли он лучшей жизни? Не похоже. Гнался ли за наживой? Нет, это не было в его принципах. И уж точно он не гонялся за призрачными легендами. Про камни, что исполняют желания, про чудеса, что могут осчастливить.

Ему просто ничего больше не оставалось... Ничего...

Да, у него было всё. Была семья, дом, любящая жена... Было образование, работа... Было тепло и сытно... Так зачем? Зачем он здесь?

Да просто.. достало всё. Проснувшись однажды, он понял, что ничего не было. Не было того, ради чего стоит жить. Просто не осталось. Когда-то, очень давно, у него была цель. Создать семью. И он её достиг. На смену её пришла пустота. Стремиться больше не к чему... Казалось бы, всё есть. Живи...

Но что-то мешало. Постоянно находилось что-то, что не давало ему сделать жизнь действительно счастливой. А он всего лишь хотел покоя. Спокойной работы, спокойной жизни...

Но он ошибся. Жестоко. Страшно... За всю жизнь он должен был понять, что покоя ему не дадут. Сначала в школе, потому что он не был похож на других. Он смирился с этим.... Потом не давали покоя родители, им пришлась не по нутру его жена. Которую он безумно любил...

Он завёл собаку, чтоб хоть как-то отвлечься... Покоя не дали соседи...

Тогда он решил бежать. Бросить квартиру, работу и уехать. Подальше. За границу, в глухое село... Но вдали от родного дома, от матери, он понял, что сходит с ума...

Родители не простили ему переезд. Продали квартиру. Возвращаться было некуда. Жить было невозможно...

Да, у него было всё. На новом месте, отвлёкшись от себя, он смог немного забыться. Но ненадолго. Воспоминания нахлынули с новой силой. И он ушел. Тихо собрался ранним утром, оставил записку и ушел.

В Зону... В Зону, бежать от себя. Навстречу смерти. Он не был из тех, кто гонится за адреналином. Он слишком любил жизнь. Но жить так больше не мог.

Здесь же всё просто. Водка, костёр по вечерам. И смерть. Повсюду. Повсюду смерть. Но зачем? Зачем он здесь? Не проще ли в погоне за артефактом тихо сгинуть в аномалии? Не проще. Он слишком любит жизнь...

Тогда зачем? ЗАЧЕМ???

Написано под влиянием дождливой весенней погоды и печального настроения

Бесплодный конец

Медленно-медленно тянется время,
Держу я в себе тяжелое бремя,
Медленно капают слезы из глаз.
Жаль, что живу я всего один раз.

Дальние горы, красивые реки -
Об этом мечтал закрывая я веки.
Грозное небо, зловещие тучи -
Вот что я вижу, открыв свои очи.

Хотелось мне время назад повернуть,
Но зря я придумал всю эту муть:
Медленно время тянется вспять,
Лишь испытаю муки опять.

Я в заточении своей судьбы,
Здесь не помогут даже мольбы.
Я вижу тьму - и тьма происходит,
Все опасения мои происходят.

Как хорошо у себя в голове!
Жаль, что снаружи я как в тюрьме.
Я могу всё, но у меня нету цели.
Скоро умру - ибо душу мне съели.

Медленно-медленно тянется время,
Уже не держу я в себе это бремя.
Над трупом моим восходит зоря.
Жаль, что потратил жизнь эту зря.

Двух непобедимых не бывает

Когда мир окутала тьма и всюду ходили живые трупы, случилась эта история. Жил себе среди зомбаков Сеня - тоже зомбак. Всё бы ничего, но он был уникален - он мог думать. Все его собратья были тупыми пожирателями живой плоти, бестолково блуждающие всюду, где есть признаки жизни. Сеня был не такой. Он всегда был активным, осознанно и быстро мыслил, стремительно перемещался, испытывал, хоть и примитивные, но эмоции, а так же обладал незаурядными физическими способностями. Раньше Сеня тоже был пустоголовым зомбаком, но зомбачья зараза изменила его. Он не просто так ел живую плоть - каждый новый кусок мяса придавал ему сил, развивал его. Зараза смогла включить его мертвый мозг и он начал думать. Более того, зараза включила механизм эволюции и Сеня стал меняться. Мясо не только приносило ему заряд энергии и силу, Сеня начал модифицироваться, используя съеденную плоть. Когда он долго голодал - он не брезговал поглощением других зомбаков. Зараженное мясо шло ему только на пользу - в объединении с диетой из свежего мяса оно помогало Сене меняться в лучшую сторону. Со временем он сильно изменился - все мускулы выросли и он стал необычайно силён. Внутренняя структура его превратилась в безотходный завод модификации тела Сени - из каждой полученной частицы Сеня получал энергию с избытком. Эта энергия никогда не пропадала даром - Сеня либо охотился, либо вновь развивался.
За год зомбачьей жизни Сеня смог превратиться в ловкого громилу, у него выросли два новых сердца, полностью изменилась пищеварительная система, во многих местах кожа стала тверже камня, а дышать Сеня начал через все поры своей бронированной кожи. Кроме всего этого, у Сени появились дополнительные конечности. Права рука стала длиннее и стала похожа на клешню, за спиной Сеня имел восемь крепких тонких щупалец, которые могли двигаться с ошеломительной скоростью. Щупальца достигали длинны в полтора метра, но, как правило, были аккуратно сложены у Сени за спиной. Что же касается чувствительности, то Сеня и тут модифицировался. К обычному зрению у него добавилось инфракрасное (оба изображения накладывались одно на другое, Сенин мозг с легкостью это обрабатывал), запах он чувствовал лучше любой собаки, а слышал не хуже кота. Кроме того, Сеня мог на вкус определять, зараженное ли мясо попало в его огромный рот, но ему это и не надо было - запах заразы можно легко узнать даже в незначительной концентрации.
Сеня немало гулял по миру, но активное сопротивление со стороны живых он встретил впервые уже будучи огромным и модифицированным.

Одинокий танк ехал по небольшому городу. Снарядов уже не было, но зато патронов для пулемёта хватало сполна. Команда из пяти человек за день порешила около сотни зомбаков и в конце дня решила пострелять ещё пару дюжин в этом небольшом городе.
В этот же город всего день назад прибыл Сеня. Он нашел здесь выживших, надежно запертых на девятом этаже жилого здания. Но от Сени надежно не запрёшься - он по запаху вычислил их, с помощью щупалец добрался до девятого этажа, с легкостью вынес окно и съел целую семью живых людей. Он убивал легко и быстро, а поглощал ещё быстрее: Сеня покрывал тела своей особенной слюной и за пару минут они уже были достаточно переварены, чтобы Сеня мог их съесть и получить максимум энергии.
В этот день Сеня впервые услышал живых раньше, чем учуял. Когда он нашел танк, тот уже был на главной улице города и крошил зомбаков из башенного пулемёта. Сеня видел такое впервые, но это ни капли не затормозило его.
"Что? Шумная коробка со свежей едой рвёт на мямо моих братьев? Ну и пусть, мне же больше достанется!" - подумал Сеня и ринулся к танку. За пару секунд он преодолел расстояние в полсотни метров и с разбегу запрыгнул на танк, да так, что тот аж колыхнулся. "Твою мать" - сказал танкист и развалился на две части - Сеня разрубил его клешней и стремительно забрался внутрь танка. Ошалевшая команда смотрела на него с полсекунды, а потом началась паника. В тесном танке Сеня убивал по человеку в секунду. Лишь последний успел выстрелить Сене в грудь. "Что? Он сделал во мне дырочку?! А мне всё равно, я УЛЬТРА ЗОМБАК!" - со злобой подумал Сеня не чувствуя боли и разнес последнего выжившего в клочья. Уже через 10 минут от команды танка остались лишь кровавые пятна - Сеня ел всё: кости, одежду, даже мелкие предметы, вроде очков. Так и прошла первая встреча Сени с вооруженными людьми.

Тем временем по Земле блуждала противоположность Сени. Это был психически больной человек, сбежавший из больницы в самом начале заражения. Всю жизнь он бредил монстрами, а теперь мир стал похожим на его мысли. С самого детства Мефодий, так звали этого человека, тренировал себя для борьбы с монстрами. Он был ловким и сильным, отлично владел разнообразным холодным оружием и умел выживать в диких условиях. Даже обычный осколок бутылки становился в его руках смертельным оружием многоразового использования. Блуждая по заброшенным городам, Мефодий рассекал шеи зомбакам, ломал хребты, а иногда даже отрывал головы. Любимым оружием Мефодия был коротенький кинжальчик, острый, как бритва. Этим кинжалом Мефодий мог пробить насквозь даже кость.
Мефодий не ходил просто так из города в город. Давным давно в его сознании засела мысль о том, что он - избранный. Неизвестно кем, но известно зачем - он должен был найти одного единственного монстра, убив которого, он избавит себя от постоянных бредовых кошмаров. Главным признаком близости этого монстра он считал "мантию зверя". По его поверью, монстр скинет с себя мантию, как боксёр перед боем, чтобы сразиться с ним самим. И, как не странно, нечто подобное произошло.

Прошло несколько месяцев и Сеня оказался в центре военного сопротивления зомбакам. "Что? Еда опять шумит и испытывает меня на прочность?! Да сколько можно, мразь? Я тебя всё равно съем!!!" - ультра зомбак Сеня с безмерной яростью убивал военных и просто вооруженных людей, которые пытались спасти свои жизни, стреляя в него. Один раз рядом с Сеней взорвалась осколочная граната. "Шум, ошмётки, а я ЖРАТЬ хочу!" - подумал тогда Сеня и ринулся на людей, будто и не заметив гранаты. Сеня никогда не чувствовал боли. Все наносимые ему повреждения легко заживали после съедения свежего мяса. Лишь один раз ему было действительно больно.
"Боль... Боль. БОЛЬ! Какая сильная боль! Не может быть, как?! Невыносимо больно..." - Сеня получил ранение в голову от снайпера. Пуля прошла насквозь его головы, но не убила его. Более того, прежде, чем снайпер сделал повторный выстрел, взбешенный Сеня взобрался на крышу и оторвал снайперу голову! Но даже после поглощения свежего снайпера боль не пропала. Сеня не чувствовал боли с того самого момента, как начал думать. Он уже и забыл о том, что это такое, а теперь повреждённый мозг заставил его вспомнить это. Несмотря на ужасное ранение, Сеня нормально думал, хоть и, как всегда, с яростью. "Что делать? Как удалить это нестерпимую БОЛЬ?!! Я не могу, я не знаю... Или знаю?.. Я знаю, я знаю ответ! Зомбаки... Они тут повсюду!.. Мне нужна новая порция заразы! ЗАРАЗА, ты мне нужна! Приди ко мне!!! Я поглощу тебя и восстановлюсь!" - с этими мыслями Сеня решительно побежал на поиски зараженного мяса. Стремительно разрывая своих собратьев, он поглощал их со скоростью акулы. Он отрывал зомбаку голову и, проглатывая её, успевал обрызгать обезглавленное тело своей слюной. Прежде, чем тело падало на землю, он подхватывал его своими щупальцами и бежал за новой жертвой, съедая по дороге переваривающийся труп. За полтора часа такой страшной трапезы ультра зомбак полакомился сорока двумя собратьями. На сорок третей жертве он почувствовал нечто новое. "Внутри меня всё кипит, энергия хлещет через край! Да, я готов расстаться с болью! Умри, БОЛЬ!!! Я ненавижу тебя, я победил тебя, ПРОЩАЙ!" - с этими мыслями Сеня застыл на месте. Все три сердца одновременно забились с поражающей скоростью (раньше всегда два сердца работали в режиме ожидания и одно работало в полную силу, а устав - менялось с одним из отдыхающих сердец) и страшная боль поразило всё тело. Туго сковывающая боль прошлась от головы до кончиков щупалец, ног и рук. После ужасно болезненной минуты боль начала стихать и ещё через минуту пропала совсем. "Беляш!" - успел подумать Сеня перед тем, как тело его обмякло и он впервые за много лет потерял сознание (раньше он даже никогда не спал).

Мефодий шел по пустым улицам огромного города. Он видел много оторванных конечностей, разнесённых в клочья зомбаков и лепёшки запёкшейся крови. Его удивляло, как много здесь трупов с обоих сторон противостояния. Мефодий шел дальше в глубь города. Он чувствовал, что что-то должно произойти. И это что-то случилось.

Сеня очнулся через пару часов после своего возрождения. Всё тело покрылось полупрозрачным коконом. Разорвав его, Сеня обнаружил, что боли больше нет, что голова целая и на месте, и что все чувства пока что притуплены. Он решил спрятаться и стремительно убежал на крышу самого высокого в этом городе небоскрёба. Сеня не почувствовал, что не так далеко от него находился живой человек, который пристально наблюдал за ним. Это был Мефодий.

Мефодий увидел то, во что верил ещё с детства. Он нашёл монстра, который "скинул мантию", увидев, как Сеня разорвал кокон, сбросил его на землю и стремительно убежал. Мефодий впервые видел что-то подобное - это не просто зомбак, это быстрый двухметровый черный демон! Мефодий четко решил, что должен убить его. Он не знает как, но он должен это сделать. Мефодий без страха принял это решение и стремительной походкой подался в сторону высочайшего небоскреба, где полминуты назад скрылся Сеня.

Сильный ветер нагонял грозовые тучи, начинал капать мелкий дождик. Сене нравился этот ветер и эта влага с неба. "Дааа, я опять начинаю всё чувствовать! И я чувствую... Еду! Да, это еда!" - сидя на небоскребе в позе горгулии, Сеня вновь начал ощущать всё так же хорошо, как и раньше. И он почувствовал Мефодия.

Мефодий одиноко шел по улице. Подняв взгляд вверх он заметил черный силуэт гиганта. Монстр поспешил скрыться: это было не сложно - с земли он более походил на маленькую точку на крыше, чем на гигантского ультра зомби. Через минуту Мефодий услышал хруст и грохот ломающегося асфальта - Сеня прыжком спустился со стены здания. Дождь уже не моросил, а перерос в сильный ливень. Капли с силой града били по коже Мефодия, когда тот кинулся бежать навстречу монстру. В глазах Мефодия были ярость и бесстрашие. Тоже самое было и в красных глазах Сени. Обычно у Сени ещё присутствует легкая насмешка, он всегда думает "Вы жалкие уроды, вы не достанете меня!", но не в этот раз. Мефодий прыгнул и в полёте кинжалом отсёк одну из щупалец на спине Сени. Сеня почти достал его своей клешней, но Мефодий всё же удачно приземлился и был готов к новой атаке. Сеня впервые почувствовал себя неповоротливым гигантом. А ещё он чувствовал боль. Это была не такая сильная боль, от которой он избавился совсем недавно, но всё же это была боль. Сердца Сени вновь забились в одном стремительном ритме и он ринулся в атаку. Острые кончики щупалец пробивали дырки в асфальте, Сеня никак не мог попасть в Мефодия - тот крутился и уворачивался между них с ловкостью кошки. Уворачиваясь, Мефодий нанёс несколько ранений в грудь, но это никак не повлияло на Сеню. Мефодий смог отбежать на пару метров от Сени и напасть на него со спины - Сеня был немного дезориентирован сильным дождём. Атака Мефодия оказалась успешной - пара свежесрезанных щупалец упала на мокрый асфальт, окрашивая лужи в красный цвет. Но на этот раз Мефодий не вышел сухим из воды - Сеня стремительно развернулся и отсёк Мефодию правую руку. Тот взвыл от боли, но не сдался. У Мефодия всё так же не было ни капли страха. Зато страх успел появиться у Сени. Они смотрели друг другу в глаза какую-то долю секунды. Мефодий увидел страх и это предало ему решимости. На поясе у Мефодия висел осколок бутылки. Он в прыжке выхватил его левой рукой и со всей силой вонзил его в горло Сени. Сеня успел парировать атаку Мефодия - он выставил вперёд оставшиеся пять щупалец, которые сейчас же пронзили Мефодия насквозь. Мефодий повис на щупальцах и, захлебнувшись в собственной крови, умер. Но он умер не один. В горле застывшей фигуры Сени блестел осколок бутылки. Он вошел достаточно глубоко, чтобы повредить самую важную часть зараженного мозга Сени. Сеня умер через пару секунд после Мефодия, его тело обмякло и свалилось, скрыв под собой труп Мефодия.

Война между выжившими и зомбаками продолжалась ещё долго - смерть Сени ничего не изменила, ровно так же, как и смерть Мефодия. Но Мефодий выполнил свою миссию - он избавил себя от монстров, убив главного настоящего.

Идея навеяна следующими произведениями искусства:
Кинофильмы "Обитель Зла" (1-4 части);
Сериал "Ходячие мертвецы" (1 сезон);
Компьютерная игра "Prototype";
Компьютерная игра "Dead Space".
Так же, толчком к написанию послужило успешное завершение ДКР по предмету ТЭЦ.